Gestión de personas

La construcción de un mejor lugar de trabajo comienza con decir "gracias"

por Lauren R. Locklear, Shannon G. Taylor y Maureen L. Ambrose

26 de noviembre de 2020

 

Puede parecer que hay poco de qué estar agradecido en estos días. Muchos de nosotros estamos estresados ​​por nuestra salud, nuestras finanzas y nuestro trabajo, y estas preocupaciones pueden crear una espiral descendente viciosa, que impacta nuestra salud física y mental, perjudica nuestro desempeño en el trabajo y pone a prueba nuestras relaciones. Cuando perdemos de vista lo positivo y nos concentramos en lo negativo, es más probable que tratemos mal a nuestros colegas; podríamos insultarlos, hablar de ellos a sus espaldas e ignorarlos o excluirlos.

Estos comportamientos descorteses son un problema generalizado y costoso para las organizaciones. Desafortunadamente, los estudios existentes al respecto ofrecen soluciones poco prácticas para reducir el maltrato en las organizaciones y la mayoría de las que existen son costosas, requieren mucho tiempo y han demostrado una efectividad limitada. Con 20 años de experiencia colectiva investigando el maltrato en el lugar de trabajo, los autores del artículo, nos sentimos obligados a analizar este problema, por lo que nos propusimos encontrar un método efectivo y científicamente válido para frenar estos comportamientos tóxicos.

Dado que con el maltrato se trata de menospreciar a las personas, recurrimos a la investigación sobre psicología positiva con la esperanza de que pudiera revelar cómo animar a las personas, específicamente utilizando la gratitud. Después de todo, los estudios han demostrado que los sentimientos de gratitud mejoran las relaciones, mejoran los sentimientos de apoyo y aumentan el comportamiento prosocial.

Las investigaciones en esta área también muestran que las personas pueden cultivar intencionalmente sentimientos de gratitud con intervenciones simples. Una de ellas implica formar “grupos de gratitud”, en los que los participantes asisten a sesiones para discutir, escribir y practicar cómo expresar gratitud con actividades de juego de roles. Otra implica escribir una carta de agradecimiento a alguien y luego leerla en voz alta. Quizás la intervención más simple y conocida implica llevar un diario de gratitud, en el que una persona pasa unos minutos cada día anotando las cosas, las personas y los eventos por los que está agradecida.

Razonamos, dados estos hallazgos, que una intervención de gratitud podría reducir el comportamiento descortés en las organizaciones. No solo queríamos probar si ese era el caso, sino que, si funcionaba, también queríamos entender por qué. La literatura de psicología positiva nos señaló cuatro posibles explicaciones. Intervenciones de gratitud: 

• Fortalecer la motivación para comportarse de manera prosocial.
• Fomente las relaciones interpersonales cercanas.
• Mejora el autocontrol.
• Mejora los sentimientos de apoyo.

Así que diseñamos un estudio y, con la ayuda de una empresa de servicios de investigación, reclutamos a 147 voluntarios que trabajaban en una amplia variedad de industrias, organizaciones y trabajos. Había maestros, amas de llaves y trabajadores de comida rápida, junto con aquellos en roles de oficina más típicos como supervisores y técnicos de TI. Les pedimos a los participantes que escribieran un diario sobre su jornada laboral durante dos semanas y los asignamos al azar a una de dos condiciones. A los asignados a la condición de gratitud se les pidió que escribieran sobre las personas, los eventos y las cosas en el trabajo por las que estaban agradecidos. A los asignados a la condición de control simplemente se les pidió que hicieran una crónica de su día. Después del período de 10 días, los empleados completaron una encuesta en línea para ayudarnos a determinar si el diario tuvo algún impacto en su motivación prosocial, cercanía de relación, autocontrol y apoyo percibido. Una semana después, le pedimos a uno de los compañeros de trabajo del empleado que también completara una encuesta para informar sobre el comportamiento grosero del empleado durante las últimas dos semanas.

Cuando analizamos los datos, encontramos que el diario de gratitud funcionó para disminuir la mala educación en el lugar de trabajo al mejorar el autocontrol de los participantes. Para asegurarnos de que esto no fue una casualidad, realizamos un segundo estudio utilizando los mismos procedimientos, esta vez con 204 empleados. Además de probar si nuestra intervención de gratitud reduciría el comportamiento grosero, también examinamos si afectaba la frecuencia con la que los participantes chismeaban sobre sus compañeros de trabajo o los condenaban al ostracismo. Descubrimos que los empleados en la condición de gratitud informaron un mayor autocontrol y, según sus compañeros de trabajo, posteriormente se involucraron en menos rudeza, chismes y ostracismo en el trabajo.

Si bien nuestros experimentos proporcionan evidencia de que llevar un diario de gratitud puede desempeñar un papel en la reducción del maltrato en las organizaciones, no son una panacea. No queremos sugerir que simplemente distribuir diarios de gratitud a su equipo eliminará el mal comportamiento en el trabajo. Más bien, recomendamos que los gerentes aborden el complejo problema del maltrato en el lugar de trabajo de manera más amplia, más integral, cultivando una cultura de gratitud. ¿Cómo? Aquí hay algunas sugerencias respaldadas por la ciencia:

Los líderes deben servir como modelos a seguir. Para algunos, la gratitud puede parecer cursi o trivial. Si los líderes no aceptan la construcción de una cultura de gratitud, tampoco se puede esperar que los empleados lo hagan. Una forma en que los líderes pueden manifestar su compromiso es tomarse el tiempo para dar a cada empleado un agradecimiento sincero y personalizado. ¿Le preocupa cuánto tiempo llevará agradecer a las 10, 50 o incluso 100 personas de su equipo? Durante su tiempo como director ejecutivo de Campbell, Douglas Conant envió más de 30.000 notas de agradecimiento escritas a mano a sus empleados. Creía que las cartas mejoraban la moral y la productividad. Para que el cambio de cultura se mantenga, los líderes deben predicar con el ejemplo.

Dedique tiempo y espacio para la gratitud. Muchos empleados pueden sentirse ambivalentes acerca de expresar gratitud o aprecio en público, así que no los fuerce. En cambio, los gerentes deben hacer espacio y tiempo (físico o virtual) para la gratitud. Por ejemplo, los gerentes pueden crear un muro de agradecimiento o un canal de Slack dedicado para que los empleados reconozcan a los demás y feliciten. Los gerentes también pueden iniciar reuniones con "registros" de gratitud, durante los cuales los miembros del equipo pueden expresar algo por lo que están agradecidos. Cuando los empleados pegan notas en la pared o participan en los registros, crean una prueba social que alienta a sus colegas ambivalentes a hacer lo mismo.

Permita que los empleados interactúen con los beneficiarios. Los gerentes no son los únicos que pueden fomentar una cultura de gratitud. Puede involucrar a clientes, pacientes u otros beneficiarios que se vean afectados positivamente por el trabajo de sus empleados. Considere un experimento que Adam Grant y sus colegas realizaron entre los empleados responsables de solicitar donaciones de ex alumnos de la universidad. Un grupo se reunió brevemente con un estudiante que se benefició de becas gracias a las donaciones que consiguieron. El estudiante describió cómo su trabajo financió su beca y cuánto apreciaba su esfuerzo. Un mes después, estos empleados dedicaron un 142% más de tiempo al teléfono y recaudaron un 171% más de dinero que aquellos que no conocieron al estudiante. ¿La implicación? Las organizaciones deben realizar eventos en los que los empleados puedan conocer a personas afectadas positivamente por su trabajo.

 

El resultado final: los gerentes deben enfatizar la importancia de expresar agradecimiento y aprecio en el trabajo. Cultivar una cultura de gratitud no solo mejorará el bienestar y el desempeño de los empleados. Según nuestra investigación, también ayudará a detener el maltrato en el lugar de trabajo.

 

Fuente: https://hbr.org/2020/11/building-a-better-workplace-starts-with-saying-thanks?utm_medium=email&utm_source=newsletter_daily&utm_campaign=mtod_notactsubs